Community Forest Management in Southern Mexico: a Sustainable Practice for the Maintenance of Beetle Assemblages?

27 Mar Community Forest Management in Southern Mexico: a Sustainable Practice for the Maintenance of Beetle Assemblages?

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Abstract

Evaluamos los cambios en la diversidad, estructura y composición de especies de escarabajos copronecrófagos (Coleoptera: Scarabaeidae: Scarabaeinae) en un paisaje bajo manejo forestal comunitario en el sur de México. Se dispusieron trampas de caída cebadas con excretas de cerdo y calamar en descomposición en sitios con diferente tratamiento forestal. En total, se registraron 3,608 individuos y 21 especies de Scarabaeinae. Registramos un mayor número de especies en el área sin intervención y cambios significativos en la composición de especies entre sitios. Dos escarabajos generalistas (Ontherus mexicanus y Onthophagus cyanellus) representaron 51% de la abundancia total. Nuestros resultados indican que el efecto relativo del manejo forestal sobre el ensamble de escarabajos es proporcional a la intensidad de corte. El impacto negativo sobre las comunidades de escarabajos puede contravenir al modelo de aprovechamiento silvícola, pues la pérdida gradual de especies a nivel local podría generar impactos significativos en la funcionalidad del ecosistema en el largo plazo. Es necesario establecer esquemas de monitoreo para la valoración del estatus de los elementos de la biodiversidad, con el fin de garantizar un manejo comunitario sustentable en áreas forestales en el Sur de México.

English Abstract

We evaluated changes in the diversity, structure, and composition of dung and carrion beetle species (Coleoptera: Scarabaeidae: Scarabaeinae) in a landscape under community forest management in southern Mexico. Baited pit-fall traps were set with pig dung and squid carrion in areas with different forest treatment. In total, we recorded 3,608 individuals and 21 species of Scarabaeinae. We registered a greater number of species in areas without intervention and significant changes in beetle species composition among sites. Two generalist beetles (Ontherus mexicanus and Onthophagus cyanellus) accounted for 51% of the total abundance. Our results indicate that the relative effect of forest management on beetle assemblage is proportional to the intensity of cutting. The negative impact on beetle communities may contravene a silvicultural model, since the gradual loss of species at the local level could generate significant impacts on ecosystem functionality in the long term. It is a matter of urgency to establish monitoring schemes to assess the status of biodiversity components, in order to ensure a sustainable community management in forest areas in southern Mexico.