Complex Species Conservation by Means of Extensive Agriculture Within the Scope of the ‘great Bustard Protection Project’

27 Mar Complex Species Conservation by Means of Extensive Agriculture Within the Scope of the ‘great Bustard Protection Project’

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Abstract

Das Schutzprojekt für die in Deutschland vom Aussterben bedrohte Großtrappe (Otis tarda) stützt sich gegenwärtig auf den Ausbau von zwei Schongebieten, in denen durch eine planmäßige, extensive Landnutzung und Landschaftsgestaltung die Lebensräume für diese Großvogelart optimiert werden. Die Ursachen für den Rückgang dieses ehemaligen Charaktervogels ostdeutscher Agrarräume werden dargelegt. Am Beispiel des Schongebiets Buckow im Kreis Rathenow (Bran¬denburg) werden einige Grundsätze und die Organisation der land¬wirtschaftlichen Nutzung und Landschaftspflege dargestellt. Wichti¬ge Elemente des Extensivierungsprogramms sind die Wiedereinführung einer geregelten, hohen Wasserhaltung in den ausgedehnten Niedermoorbereichen, die Umwandlung von Saatgrasland in natürliches Dauergrünland, eine starke Beschränkung des Einsatzes von Agrochemikalien sowie der Viehbestände, die Anlage eines Systems von Rotations- und Dauerbrachen (Beweidung mit Schafen, Mahd) auf den Ackerstandorten und die Einführung von artenschutzorien-tierten Bewirtschaftungsterminen. Das Ziel ist in dieser auch geologisch abwechslungsreichen Landschaft die Wiederherstellung einer hohen floristischen und faunistischen Artenvielfalt als langfristig wirkende Voraussetzung für das Überleben der Großtrappen. Nach vier bis fünf Jahren extensiver Bewirtschaftung von Saatgrasland auf Niedermoor nehmen in der Vegetation die Anzahl nitrophiler Arten und ihr Deckungsgrad deutlich ab und die standorttypischen Grünlandarten zu. Nach sechs Jahren wurden 48 bestandsgefährdete Pflanzenarten Brandenburgs neu bzw. deutlich zunehmend im Gebiet nachgewiesen. Erste Aussagen werden auch zur floristischen Entwicklung auf den Ackerbrachen gegeben. Kennzeichnend für die faunistische Entwicklung ist u.a. eine deutliche Zunahme der Arthropodenmasse in der Vegetation bzw. der Aktivitätsdichte der Arthropoden am Boden um 100-200 %. Verbunden damit sind Veränderungen in der Dominanzstruktur und eine Zunahme der Artenvielfalt. In der Avifauna nimmt die Siedlungsdichte einiger Bodenbrüter zu. Mit den Vernässungsflächen haben sich Bekassine, Rotschenkel und Uferschnepfe wieder als Brutvögel angesiedelt. Nach neunjähriger Pause haben die Großtrappen im Freiland seit 1988 wieder regelmäßig Küken aufgezogen.

English Abstract

The project for the protection of the Great Bustard (Otis tarda) — a bird of extinction in Germany — is based at present in two nature reserves. The management of these areas includes extensive agri-culture and further measures to provide Optimum conditions for the habitats of this species of large bird.
The causes for the decline in numbers of the Great Bustard, once whitespread on farmland in eastern Germany are discussed in this article.
The principles and the organization of agricultural land and its mana-gement are illustrated taking the Buckow nature reserve near Rathe-now (Brandenburg) as an example. The important points of the ma-nagement program are: the maintenance of a high ground water table in the extensive areas of low bog, the conversion of the present ploughed grassland into natural meadow, the reduction in the use of agricultural chemicals and the number of livestock, the organization of a system of fallows land on farms consisting of rotation and per¬manent fallow (pasture for sheep, mowing), the introduction of culti-vation deadlines for work in protection areas related to the charac-teristics of each species.
The overall aim is the re-establishment of a great diversity of floristic and faunistic species in this geological heterogeneous landscape — a pre-requisite for the long-term survival of the Great Bustard.
After Tour to five years of extensive agricultural use of blow bogland, the number of nitrophile species and their degree of cover decreases significantly and species typical of meadows increase. After six years, 48 species with protected status in Brandenburg have either been found for the first time in the area or there was a great increase in their number. The first results of the floristic development of fallow-land on former farmland are given in this article.
The faunistic development shows a distinct increase in the number of arthropodes both in vegetation and on the ground (100-200 %). Related to these increases are the changes in the dominance struc-ture and the increase in the number of species.
Concerning the avifauna, the density of birds breeding on the ground has shown an increase. On wet areas, the common snipe, the red-shank, the black-tailed godwit are breeding again.
After an intervall of nine years, the Great Bustard began to raise chicks once more in 1988 and has done so regularly ever since.