Contribution to the Improvement of Germination Among a Forest Endemic of Morocco, the Atlas Cypress

27 Mar Contribution to the Improvement of Germination Among a Forest Endemic of Morocco, the Atlas Cypress

View Original

Abstract

La cupressacée à Cupressus atlantica, qui abrite une diversité biologique originale, joue un rôle socio-économique et écologique important. Cependant, ces formations, souvent présteppiques, sont soumises à des pressions croissantes d’origine principalement antropique. En outre, d’autres facteurs tels que la sécheresse, l’absence de régénération ou encore les ravageurs des cônes et des graines, menacent à terme l’avenir du cyprès de l’Atlas. Actuellement, les services forestiers marocains adoptent des orientations qui consistent à utiliser de plus en plus des espèces autochtones, notamment le Cyprès atlasique, dans les programmes de reboisement. Ainsi, il est très important de maîtriser l’itinéraire technique de production des plants de qualité. Cela nécessite une intensification des efforts en matière de recherche pour améliorer les connaissances des différentes étapes de ce processus, depuis la collecte des semences jusqu’à l’acclimatation des plants en passant par le stockage et la germination des graines. La présente étude vise à apporter une contribution concernant le comportement germinatif de ce conifère. En premier lieu, plusieurs traitements de prégermination (traitement chimique, traitement par l’eau à différentes températures, traitement mécanique qui consiste à frotter les graines avec du papier à sable) ont été expérimentés afin d’améliorer la germination par la levée de la dormance des graines. Les résultats relatifs à ces prétraitements ont montré que ces derniers jouent un rôle primordial dans la levée de la dormance et améliorent par conséquence la germination. En effet, les taux de germination les plus élevés 67,77 % et 75,55 % ont été enregistrés respectivement au niveau des graines traitées avec de l’eau chaude (60 oC) et par la scarification mécanique. Le traitement avec de l’acide sulfurique concentré a conduit à des taux de germination très faibles voire nuls, contrairement à ce qui a été observé chez d’autres espèces forestières et à ce qui avait été précédemment reporté chez le Cyprès atlasique. C. atlantica possèdent une dormance physique attribuée au tégument dur, qui peut entraver la régénération naturelle. La scarification mécanique et l’eau chaude (60 oC) sont les traitements les plus efficaces pour améliorer la germination des graines du C. atlantica. Le stress hydrique et le stress salin ont un effet inhibiteur sur la germination des graines du cyprès de l’Atlas. Ces résultats, concernant la germination, premier maillon de l’opération de reboisement, peuvent contribuer à la restauration des espaces dégradés et la réhabilitation des écosystèmes aride et semi-aride.

English Abstract

The Moroccan cypress, which shelters an original biological diversity, plays an important socio-economic and ecological role. However, its formations, often presteppic, are subject to increasing pressures, mostly anthropogenic. In addition, other factors such as drought, lack of regeneration or cone and seed pests threaten the future of the Moroccan cypress. The Moroccan forest services are currently adopting guidelines consisting in using more and more native species, notably the Moroccan Cypress, in reforestation programs. Therefore, it is very important to master the technical route of quality plant production. That requires enhanced research efforts to improve knowledge of the different stages of this process, from seed collection to plant acclimatization, including seed storage and germination. The current
study aims to contribute knowledge regarding the germinative behavior of this conifer. Firstly, several pregermination treatments (chemical treatment, water treatment at different temperatures, mechanical treatment consisting in rubbing the seeds with sand paper
) have been tested to improve germination through breaking seed dormancy. The results of these pretreatments have shown that they play an essential role
in breaking dormancy and consequently improved germination. Indeed,
the highest germination rates (67.77% and 75.55%) were recorded in seeds treated with hot water (60 oC) and by mechanical scarification respectively. The
treatment with concentrated sulfuric acid led to very low or null germination rates, unlike what has been observed in other forest species and what was previously reported for the Moroccan Cypress.
C. atlantica has a physical dormancy attributed to the hard coat of the seed, which can hinder natural regeneration. Mechanical scarification and hot water (60 oC) are the most effective treatments to improve seed germination, for C. atlantica. Water stress and
salt stress have an inhibitory effect on seed germination. These results about germination, the first step in reforestation operations, can
contribute to the restoration of degraded areas and the rehabilitation of arid and semi-arid ecosystems.