Effects of Fire on the Bird Fauna Present at Cayumanque Hill, Bío-bío Region, Chile

27 Mar Effects of Fire on the Bird Fauna Present at Cayumanque Hill, Bío-bío Region, Chile

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Abstract

Los incendios forestales afectan generalmente de forma indirecta a las comunidades de aves, principalmente por las modificaciones en el habitat que se producen. En enero del 2012 un gran incendio afecto parte del Cerro Cayumanque, considerado un sitio prioritario para la conservacion de la biodiversidad en Chile. Con el objetivo de evaluar si el incendio produjo cambios en los ensambles de aves presentes en este, se comparo la avifauna pre (7 años antes) y post-incendio, nueve meses despues de ocurrido el incendio Pichiqueime. Se realizo un muestreo mediante el metodo de conteo por puntos fijos en un gradiente altitudinal en zonas alteradas, medianamente alteradas y no alteradas por el incendio, comparando la avifauna presente en los mismos puntos pre y post-incendio. La riqueza especifica aumento posterior al incendio, para las tres zonas evaluadas, no obstante, esta diferencia no fue significativa (p>0,05). Las abundancias medias de aves en la zona alterada, pre y post incendio, aumentaron significativamente post-incendio (p=0,003), sin embargo, en las zonas sin alteracion y medianamente alterada, la abundancia fue similar a la observada en las mismas zonas previo al incendio (p>0,05). La diversidad de especies fue menor previo al incendio para las tres zonas analizadas (Alterada H’=0,91; Medianamente alterada H’=0,75; Sin alteracion H’=0,73) que post-incendio (Alterada H’=1,12; Medianamente alterada H’= 1,05; Sin alteracion H’=0,84), pero esta diferencia no fue significativa (p>0,05). El incendio que afecto al Cerro Cayumanque solo produjo un aumento significativo en la abundancia de aves en el area que presento mayor daño post-incendio, esto debido a que el area afectada fue principalmente sectores de cultivo y plantaciones agricolas, donde las aves granivoras y generalistas colonizaron rapidamente.

English Abstract

Wildfires usually affect indirectly bird communities, mainly through habitat change. In January 2012 a large fire destroyed a part of Cayumanque Hill, considered a priority site for the conservation of biodiversity in Chile. In order to assess whether the fire produced changes in bird assemblages at this area, we compared the avifauna previous and after the fire. Bird counts were performed using fixed points along an altitudinal gradient in disturbed, moderately disturbed and undisturbed areas by the fire, comparing the avifauna present at the same points pre and post-fire. The specific richness increased after the fire for the three areas evaluated, however this difference was not significant (p>0.05). Average abundances in altered zone, pre and post-fire, increased
significantly post-fire (p=0.003). In undisturbed and moderately altered areas abundance was similar to that observed in the same areas before the fire (p>0.05). For all three study areas species diversity decreased before the fire (Altered H’=0.91, Moderately altered H’=0.75, No change H’=0.73) compared to species diversity post-fire (Altered H’=1.12, Moderately altered H’=1.05, Unchanged H’=0.84), although differences were not significant (p>0.05). The fire at the Cayumanque Hill resulted in an increased post-fire bird abundance mostly attributed to the effect of farming and agricultural plantations, where granivorous birds and generalist birds quickly colonized the affected area.