Population Structure of the Broad-snouted Caiman (caiman Latirostris) in Natural and Man-made Water Bodies Associated With a Silvicultural Landscape

27 Mar Population Structure of the Broad-snouted Caiman (caiman Latirostris) in Natural and Man-made Water Bodies Associated With a Silvicultural Landscape

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Abstract

Der Breitschnauzenkaiman (Caiman latirostris) ist ein südamerikanischer Kaiman mit einer breiten geographischen Verbreitung. Ursprünglich von der Art besetzte Gewässer haben einen extremen anthropogenen Druck erfahren. Jedoch besitzt der Breitschnauzenkaiman eine hohe Anpassungsfähigkeit, um vom Menschen geschaffene Lebensräume zu besiedeln, beispielsweise angelegte Teiche und künstliche Seen für Landwirtschaft oder Vieh. In diesem Zusammenhang zielte die vorliegende Studie darauf ab, die Populationsstruktur des Breitschnauzenkaimans in einer waldbaulichen Landschaft im Südosten Brasiliens zu ermitteln. Zweiundfünfzig Kaimane verschiedener Klassen wurden nachts mit Köderfallen und Stahlseilschlingen gefangen. Die geschätzte Populationsgröße betrug 51 Individuen, ausgenommen Individuen der Klasse I. Die Populationsdichte wurde auf 2,6 Individuen / ha mit einer linearen Dichte von 11,3 Individuen / km geschätzt. Die Zwischenwerte von linearen Dichteschätzungen hierin ähneln anderen Gebieten, was darauf schließen lässt, dass waldbauliche Landschaften für die Konservierung von Breitschnauzenkaimanen relevant sein können. Daher sollte die Rolle der waldbaulichen Landschaften bei der Erhaltung der Krokodile bei umweltbezogenen Zertifizierungsprozessen im Zusammenhang mit der Forstwirtschaft in den Neotropen berücksichtigt werden.

English Abstract

The broad-snouted caiman (Caiman latirostris) is a South American crocodilian with a wide geographical distribution. Water bodies originally occupied by the species have suffered extreme anthropogenic pressure; however, the broad-snouted caiman has a high adaptive capacity to colonize man-made habitats such as decanting ponds and artificial reservoirs for agriculture or livestock. In this context, the present study aimed at identifying the population structure of the broad-snouted caiman in a silvicultural landscape in southeastern Brazil. Fifty-two caimans of various classes were captured with baited traps and steel cable snares at night. The estimated population size was 51 individuals excluding class I individuals. The population density was estimated to be 2.6 individuals/ha with a linear density of 11.3 individuals/km. The intermediate values of linear density estimates herein are similar to other areas, suggesting that silvicultural landscapes can be relevant for broad-snouted caiman conservation. Therefore, the role of silvicultural landscapes in crocodilian conservation should be taken into consideration for environmental certification processes related to forestry in the Neotropics.