Reintroduction of Striped Bass (morone Saxatilis) in the St. Lawrence River: Recovery Status for the Species

27 Mar Reintroduction of Striped Bass (morone Saxatilis) in the St. Lawrence River: Recovery Status for the Species

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Abstract

Entre 2002 et 2009, plus de 6300 bars rayés et 6,5 millions de larves ont été introduits dans le fleuve Saint-Laurent afin d'y rétablir la population disparue au milieu des années 1960. Grâce à la mise en place, en 2004, d'un réseau de suivi compose de pêcheurs commerciaux répartis tout le long du Saint-Laurent, il a été possible de suivre l'évolution de l'implantation de cette « nouvelle » population. L'analyse en laboratoire de 507 bars rayés, capturés entre 2004 et 2009, couplée aux observations de 163 autres spécimens, a permis de dresser un premier portrait de la population réintroduite. Les premiers résultats s'avèrent encourageants quant au rétablissement de la population. En effet, le taux moyen de croissance en longueur des bars rayés réintroduits a été supérieur à celui de la population disparue au milieu du xx' siècle. La maturité sexuelle a été atteinte plus rapidement dans la population réintroduite que dans la population disparue, et nous avons la confirmation, en 2008, que des individus matures se sont reproduits dans le Saint-Laurent. Ces résultats prometteurs suggèrent qu'entre 2004 et 2009, la nourriture et les habitats nécessaires à la croissance et à la reproduction étaient favorables et non limitants au niveau d'abondance actuel de la population.

English Abstract

Between 2002 and 2009, more than 6,300 striped bass and 6.5 million larvae were introduced into the St. Lawrence River to restore the population that disappeared in the mid-1960s. Thanks to the establishment in 2004 of a monitoring network comprising of commercial fishermen distributed all along the St. Lawrence, it was possible to follow the evolution of the establishment of this “new” population. Laboratory analysis of 507 striped bass caught between 2004 and 2009, coupled with observations of 163 other specimens, made it possible to draw a first portrait of the reintroduced population. The first results are encouraging about the recovery of the population. Indeed, the average rate of growth in length Reintroduced striped bass was greater than that of the population that disappeared in the mid-twentieth century. Sexual maturity has more quickly in the reintroduced population than in the missing population, and we have confirmation, in 2008, that mature individuals reproduced in the St. Lawrence. These promising results suggest that between 2004 and 2009, the food and habitats necessary for growth and reproduction were favorable and not limiting to the current level of abundance of the population.