Results of Voluntary Hedge Plantations in the ‘münsterland’, north Rhine-westphalia, Germany

27 Mar Results of Voluntary Hedge Plantations in the ‘münsterland’, north Rhine-westphalia, Germany

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Abstract

Bei der immer noch fortschreitenden Verarmung der Landschaft an kleineren Gehölzbeständen wie Hecken und Feldgehölzen stellen freiwillige Pflanzmaßnahmen eine Möglichkeit zur Wiederanreicherung der Agrarlandschaft mit diesen Elementen dar. Am Beispiel von Heckenpflanzungen aus den letzten 30 Jahren im Münsterland wird die Effizienz dieser Maßnahmen unter besonderer Berücksichtigung ihrer ökologischen Bedeutung untersucht. Der aktuelle Zustand, die Funktion und Struktur von über 500 km Hecken werden bewertet. Ein Vergleich alter und neuer Hecken ergibt deutliche Unterschiede in der Artenzusammensetzung sowohl bei den Gehölzen als auch in der Krautschicht. Die Annahme neuer Hecken als Brutbiotop durch Vögel erfolgt unter optimalen Bedingungen nach 4-5 Jahren. Bei der Nistplatzwahl werden Dornsträucher wie Weißdorn oder Schlehe stark bevorzugt. Insgesamt können freiwillige Pflanzmaßnahmen zu einer Anreicherung der Agrarlandschaft beitragen. Dennoch muß dem Erhalt und der Pflege alter Strukturen in jedem Fall Priorität eingeräumt werden.

English Abstract

As the number of woody structures such as hedges, pasture trees and copses continues to decrease, voluntary plantations by landowners represent one possibility to enrich the agricul-tural landscape with such elements. Using the example of hedge plantations over the last 30 years in the ‘Münsterland’ (Northrhine-Westphalia, Germany), the efficiency of these measures is investigated with special regard to their ecologi-cal significance. The actual condition, function and structure of more than 500 km of hedge plantations is evaluated.
A comparison between old and new hedges shows that there are significant differences in the composition of species of both woody and herbaceous plants.
If the conditions are right, new hedges will be accepted as breeding places after 4-5 years. Shrubs covered with thorns (hawthorn, sloe) are highly preferred as nesting places.
All in all, voluntary plantations can contribute to an enrich-ment of agricultural landscapes like the ‘Münsterland’. How-ever, the conservation and management of old structures must be given absolute priority.